> Zij kunnen wallen dateren met behulp van
> thermoluminescentie, dat meet hoelang geleden een
> materiaal verhit is geweest of aan zonlicht is
> blootgesteld.
De professor die ik kon verleiden ooit mee te gaan naar de aardwerken op de Hilversumse Heide vertelde me dat licht 2 zandkorrels diep gaat. Elke keer als een zandkorrel beschenen wordt (ddor de zon of eender welke andere bron, wordt de "ouderdomsteller" weer op 0 gezet. Alsof het lijkt dat die zandkorrel vandaag ontstaan is.
Die derde zandkorrel van boven waar het licht niet kan doordringen, kan al naar gelang er nooit meer licht bij komt, gemeten worden op ouderdom. Dat wil zeggen, hoe lang die zandkorrel geen licht meer heeft gezien.
Dan komt er een Romeinse soldaat, en die graaft een gracht en werpt een wal op.
Wat zal er gebeuren met de zandkorrels in de gracht? Inderdaad, de teller komt op 0 te staan want, wordt beschenen door zonlicht. Vervolgens moeten we even wachten tot die zandkorrel bedenkt wordt door andere zandkorrels. Die ook weer bedenkt worden waarna ook hun ouderdomsteller gaat tellen.
Dus als je in de gracht staat, moet je al die korrels naar beneden toe gaan meten en dan kom je bijvoorbeeld uit op die ene korrel die 1800 jaar geleden voor het laatst daglicht zag. Daaronder zitten zandkorrels die wellicht al 20.000 jaar geen dachtlicht hebben gezien.
De lastigheid lijk te zitten in het vinden van die overgang. Veel meten dus.
Het omgekeerde is het geval met de wal. Rijmt ook nog. Een schop aarde die op de wal wordt gegooid, zal nog steeds zandkorrels hebben die wellicht al 20.000 jaar geen licht gezien hebben en worden vermengt met zandkorrels die aan de buitenkant van de schep met aarde zitten en waarvan dus de teller 1800 jaar geleden op 0 is gezet.
Moraal van het hele verhaal: Zie die zandkorrels van 1800 jaar geleden te vinden. Hoeveel metingen zijn dan nodig?
En zal je die ene korrel ooit wel vinden?
Of stop je als je een korrel hebt waarvan de teller toevallig door een Neanderthaler op 0 is gezet? Of een Fransman die 400 jaar geleden de teller op 0 zette?